Mapa tomado de Encarta, que muestra la totalidad del recorrido del río Nilo blanco y el Nilo Azul, los detalles entorno a su desembocadura en Egipto y sus nacimientos en la región de los Grandes Lagos del centro de África y en Etiopía, respectivamente.
Gran parte del volumen que conduce el Nilo esencialmente es aportado por la lluvia, prácticamente incesante, que cae en la región de los Montes de la Luna, localizados entre Uganda, la Republica Democrática del Congo (Zaire) y Rwanda, aguas que también alimentan a los lagos Albert, Edward y George. Sin embargo, se asume que la fuente más alejada se localiza en Burundi, en el rio Ruvyironza, afluente del Kagera (aunque otros afluentes u otros nombres son posibles como origen último), que a su vez desemboca en el lago Victoria. Este descubrimiento es debido a Baumann, quien remontó desde el lago Victoria hasta las últimas fuentes en 1891-1898. Sin embargo, aún hoy en día se disputa este origen, situando el nacimiento de las primeras aguas en Rwanda, aún más cerca del Ruwenzori.